La presidenta Claudia Sheinbaum calificó el 16 de julio como "sin fundamento" y "sin sustento" las declaraciones del director de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), Terrance Cole, quien afirmó el 14 de julio que existe una "conexión mortal" entre los cárteles del narcotráfico y el gobierno mexicano.

Cole sostuvo en entrevista con El Universal que "narcotraficantes y funcionarios de alto rango en México han estado en la cama por años" y que los funcionarios corruptos son "igualmente responsables" de las muertes por fentanilo en Estados Unidos. El director de la DEA señaló que desmantelar esa supuesta alianza es la prioridad número uno de la agencia y que las investigaciones que conduce apuntan "directo contra la clase política mexicana coludida".

Desde Palacio Nacional, Sheinbaum calificó las declaraciones como "una declaración muy desafortunada" y de carácter político, de acuerdo con Expansión Política. La mandataria pidió a la DEA concentrarse en investigar la distribución, venta y lavado de dinero del narcotráfico dentro de Estados Unidos y citó una reducción del 48 por ciento en homicidio doloso durante su administración. Sheinbaum recordó que existen casos comprobados de agentes de la DEA vinculados con el crimen organizado, incluido un exjefe de la agencia en México destituido por nexos con abogados de capos.

El intercambio ocurre mientras Washington amplía la lista de cárteles mexicanos designados como organizaciones terroristas extranjeras, una clasificación iniciada en 2025 con los cárteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación. En junio de 2026 sumó al Cártel de Juárez y a Los Viagras, que se unen a los seis grupos clasificados desde entonces, con sanciones que incluyen bloqueo de activos y penas de hasta cadena perpetua por brindar apoyo material. A pesar del tono del debate público, la cooperación bilateral continúa: el Senado mexicano aprobó en marzo ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos y las extradiciones de personas de alta peligrosidad se mantienen activas.

"Es mejor coordinarnos, es mejor colaborar, porque los resultados siempre son mejores cuando colaboramos", declaró Sheinbaum el 10 de julio. La cooperación bilateral en seguridad atraviesa uno de sus momentos más tensos, justo cuando los tres países de América del Norte se preparan para la revisión formal del T-MEC.

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