Imagen generada con inteligencia artificial
La NASA seleccionó a
Relativity Space
para la primera misión comercial completa de ciencia planetaria de su historia: el orbitador Aeolus partirá hacia Marte en 2028 portando cuatro instrumentos de la agencia para cartografiar diariamente vientos, polvo, nubes y temperatura en ese planeta, según confirmó SpaceNews el 17 de junio de 2026.
The Verge
reportó el 19 de junio que Eric Schmidt, ex presidente ejecutivo de Google y director general de Relativity Space desde marzo de 2025, lidera el proyecto bajo una iniciativa bautizada Interplanetary Sciences Program, cofinanciada por una organización filantrópica privada aún sin identificar. El modelo es inédito: en lugar de que la NASA diseñe y opere toda la misión con presupuesto federal, una empresa privada construye y financia la nave mientras la agencia aporta sus instrumentos, supervisión técnica durante un año marciano y el software para procesar los datos. Para la comunidad científica latinoamericana en Norteamérica, cuya Agencia Espacial Mexicana mantiene convenios activos con la NASA, este esquema privado-gubernamental abre una vía para participar en exploración de alto nivel mediante acuerdos con actores comerciales.
El paquete Aeolus incluye cuatro instrumentos de la NASA: un sensor Doppler para medir vientos y temperatura, un sondador de limbo térmico, sensores radiométricos de superficie y una cámara de campo amplio; la nave incorpora además un radar para mapear hielo y estructuras geológicas bajo la superficie marciana. El orbitador también operará como nodo de comunicaciones entre Tierra y Marte, con enlaces de láser de alta velocidad y radiofrecuencia. Jared Isaacman, administrador de la NASA, señaló que la alianza busca entregar más ciencia con mayor frecuencia al combinar los instrumentos de la agencia con la innovación del sector privado. El vehículo de lanzamiento será el Terran R, cohete reutilizable de clase mediana en desarrollo por Relativity Space.
La NASA prevé que Aeolus entre en órbita marciana en 2029 para producir los primeros registros atmosféricos diarios del planeta rojo, información clave para planificar aterrizajes futuros de sondas robóticas y misiones tripuladas que distintas organizaciones preparan para esa década. La comunidad científica internacional, incluidos los equipos con convenios activos con la NASA como la Agencia Espacial Mexicana, seguirá de cerca el avance del programa.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo llegará el orbitador Aeolus de NASA a Marte?
La NASA y Relativity Space planean lanzar el orbitador Aeolus a finales de 2028 con el cohete Terran R, para que entre en órbita marciana en 2029 y produzca datos atmosféricos diarios del planeta.
¿Qué instrumentos científicos lleva el orbitador Aeolus a Marte?
Aeolus lleva cuatro instrumentos de la NASA: un sensor Doppler de viento y temperatura, un sondador de limbo térmico, sensores radiométricos de superficie y una cámara de campo amplio, más un radar para mapear el subsuelo marciano.
¿Qué es el Interplanetary Sciences Program de Relativity Space?
Es la iniciativa de Relativity Space, con Eric Schmidt como director general desde marzo de 2025, para desarrollar misiones privadas de ciencia interplanetaria cofinanciadas con filantropía, comenzando por el orbitador Aeolus a Marte en 2028.
Fuentes:
- https://spacenews.com/relativity-space-to-privately-develop-mars-orbiter-mission/
- https://www.theverge.com/science/952988/nasa-relativity-space-eric-schmidt-mars
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Esta nota fue redactada con asistencia de inteligencia artificial a partir de fuentes verificadas y revisada por un editor humano antes de publicarse.